Le monde du thé est vaste.
Au cours de nos voyages, nous avons dégusté des milliers de tasses de thé. Nous avons été témoins des méthodes de transformation du thé, nous avons fait l’expérience d’une variété infinie de cultures du thé, et bien plus encore.
Nous sommes heureux de partager une partie de ces connaissances avec vous ici.
D’abord, jetez un coup d’oeil sur la méthode facile pour préparer le thé parfait.
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Qu’est-ce que le thé ?
Le thé est fait à partir des feuilles de la plante Camellia sinensis, qui est un arbuste à feuilles persistantes de la famille des camélias, originaire de la Chine et de l’Inde.
Les meilleurs thés biologiques à feuilles entières n’utilisent que les deux feuilles supérieures et le bourgeon du théier.
Lorsqu’il est laissé seul dans la nature, le Camellia sinensis peut devenir assez grand, jusqu’à 30 pieds ou plus.
Mais pour la culture des feuilles de thé, les buissons sont généralement taillés pour faciliter la récolte.
Un buisson de thé typique produit environ 3 000 feuilles de thé par an.
Types de thé :
Le thé, comme le vin, provient toujours de la même plante, Camellia sinensis.
C’est la façon dont le thé est traité qui en fait
Les thés rouges et les tisanes, quant à eux, ne sont en fait pas du tout du thé.
Il s’agit plutôt de simples herbes, fruits ou épices – souvent appelés ” tisanes “.
En savoir plus sur le production mondiale de thé, cliquez ici.
Comment le thé est-il fait ?
Les cueilleurs sont le début d’une grande tasse de thé.
En se déplaçant dans le jardin pour récolter des zones différentes tous les 6 à 14 jours, selon la saison, les mains habiles de la cueilleuse sont la clé pour obtenir de “bonnes feuilles”.
Et une bonne feuille est la clé d’une meilleure tasse de thé.
Du champ, le thé est apporté à l’ “usine à thé” qui se trouve généralement sur ou très près du jardin.
Le thé noir
Le thé noir nécessite la méthode de traitement la plus complexe.
Après avoir été cueillies, les feuilles sont flétries en étant posées sur un lit d’air forcé pendant environ 8 heures, en enlevant juste assez d’humidité pour permettre à la feuille d’être roulée sans se casser.
Ensuite, des tables à rouler sont utilisées pour friser la feuille et accélérer le processus d’oxydation ou de ” fermentation “.
Ensuite, le thé est étalé dans des ” salles de fermentation ” climatisées, où il devient plus foncé et plus savoureux.
Quand le thé a atteint son ” pic ” de saveur, il est ” cuit ” – chauffé pour sécher le thé et arrêter l’oxydation.
L’art de la fabrication du thé exige du fabricant de thé qu’il juge correctement le temps d’oxydation, afin que le thé puisse être cuit à son moment le plus savoureux.
En savoir plus sur le thé noir.
Le thé vert
Le thé vert est cuit à la vapeur, rôti ou frit après avoir été plumé.
Au Japon, le thé est cuit à la vapeur, légèrement roulé puis cuit, ce qui lui donne une couleur verte très claire et un goût végétal.
En Chine, la plupart des thés verts sont plutôt torréfiés à la poêle, ce qui donne un thé moins vert et plus brun dans la couleur des feuilles et dans la tasse.
Comme les thés verts sont moins transformés que les thés noirs, le processus de ” fermentation ” est moins complet et ils ont donc tendance à contenir moins de caféine.
En savoir plus sur le thé vert.
Le thé blanc
Le thé blanc, ainsi appelé en raison de sa couleur très claire dans la tasse, est séché à l’air et cuit à basse température.
Les meilleurs thés blancs sont à feuilles longues, et ne contiennent souvent que les bourgeons ou ” pointes ” du théier.
En savoir plus sur le thé blanc.
Préparation du thé
Le temps d’attente :
C’est vraiment une question de préférence personnelle.
Les thés à feuilles entières prennent beaucoup plus de temps pour atteindre leur saveur optimale.
Notre règle générale est de 4 à 5 minutes ou plus pour les tisanes et le thé noir et de 3 à 4 minutes pour le thé blanc et le thé vert, qui peuvent devenir amers s’ils sont trop infusés.
Essayez de les tremper pendant 2 minutes, puis commencez à les boire toutes les 30 secondes jusqu’à ce que vous trouviez votre saveur idéale.
Les sachets de thé en papier traditionnels ont un temps d’infusion beaucoup plus court – 2 min ou moins – parce que la coupe du thé est beaucoup plus fine.
Température d’infusion
Si les thés noirs et les tisanes ne sont pas infusés à des températures assez chaudes, ils peuvent manquer de profondeur et d’ampleur de la saveur.
Par contre, pour les thés verts et blancs, l’ajout d’eau trop chaude peut ébouillanter le thé et libérer une saveur désagréable.
La règle de base :
Faites bouillir les thés noirs, les thés aux herbes et les thés rouges à pleine ébullition (autour de 208˚C – 212˚C) et les thés verts et blancs juste hors ébullition (autour de 170˚C – 185˚C).
N’oubliez pas que l’altitude influence la température d’ébullition.
Là où nous vivons, à 6 600 pieds au-dessus du niveau de la mer, l’eau bout à 200˚C (ce qui signifie que nous nous brûlons souvent la bouche à la première gorgée de thé au niveau de la mer).
En savoir plus sur le temps d’infusion et la température idéale pour le thé.
Préparation du thé en vrac :
Utilisez 1 cuillère à thé de thé en vrac par grande tasse. C’est ainsi que la cuillère à thé a reçu son nom ! Ou utilisez une balance de cuisine pour mesurer la tasse parfaite.
Nous recommandons environ 2,5 ou 2,7 grammes, selon le type de thé et la préférence personnelle.
Apprenez ici comment doser votre thé en vrac.
Conseils sur le thé
- Essayez d’infuser du thé dans de l’eau fraîche. Ajoutez un sachet ou deux à un pot en verre dans votre réfrigérateur et laissez reposer toute la nuit. Ou encore, mettez les thés remplis à des fins particulières dans votre bouteille d’eau et commencez à le boire.
- Lorsque c’est possible, utilisez de l’eau filtrée car les minéraux présents dans l’eau affectent absolument la saveur du thé.
- Beaucoup de thés, comme le thé vert aux pétales de jasmin, peuvent être infusés plusieurs fois. Remarquez comment les saveurs changent à chaque “lavage” du thé.
- Utilisez des sachets de thé en papier traditionnels au lieu de thé en feuilles entières, si vous n’avez pas accès à de l’eau entièrement bouillante. Vous obtiendrez tout de même une infusion décente d’un thé plus finement coupé avec de l’eau moins que bouillante.
- Essayez de faire tremper des feuilles de thé vert ou blanc de style japonais à une température d’eau très basse (140˚C) pendant très longtemps. Cela donnera une saveur douce et agréable avec une faible libération de caféine.
- Sensible à la caféine ? Une feuille de thé plus petite, une eau plus chaude et une infusion plus longue entraîneront une extraction de caféine plus élevée. Même les thés décaféinés contiennent de petites quantités de caféine. Cependant, les tisanes sont naturellement exemptes de caféine.
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