Que vous soyez nouveau dans le thé ou que vous en sirotiez depuis des années, il est important de pouvoir identifier un thé de haute qualité.
Il faut juste s’appuyer simplement sur quatre de vos sens à savoir:
- la Vue
- le Toucher
- l’Odorat
- et le Goût
Voici ce qu’il faut noter à chaque étape du processus.
La Vue :
D’une manière générale, il existe deux types de traitement du thé: le CTC (de l’anglais crushing-tearing-curling) et la méthode orthodoxe.
Dans la méthode CTC, les feuilles de thé sont envoyées à travers une machine qui:
- les coupe,
- les déchire
- et les enroule en petites boulettes.
Le traitement CTC convient thé en sachet et permet d’obtenir rapidement une infusion sombre et forte, mais parfois au détriment des arômes plus subtils du thé.
Dans la méthode orthodoxe (ou «longue feuille»), les feuilles de thé sont délicatement manipulées pour assurer une casse minimale. Les thés préparés par la méthode orthodoxe sont roulés, préservant les composés aromatiques des feuilles et conservant les saveurs complexes du thé.
Les feuilles de thé en vrac de haute qualité doivent ressembler à des feuilles de thé fraîches.
Évitez les feuilles de thé en vrac qui ont l’air friables ou qui semblent contenir beaucoup de tiges et de fragments ligneux, car elles seront moins savoureuses et moins complexes. Au fur et à mesure que vous faites infuser le thé, les feuilles doivent se déployer lentement.
Le Toucher:
En général, les feuilles de thé séchées de haute qualité devraient sentir à quoi elles ressemblent:
- lisses,
- entières
- et solides.
Il devrait également avoir un léger poids dans vos mains; si votre thé est léger comme une plume, cela peut indiquer qu’il a été trop séché ou qu’il vieillit.
Les feuilles en vrac de haute qualité ne doivent pas s’effriter ni se désagréger avec une manipulation douce. Les feuilles de thé trempées doivent glissées et être lisses au toucher.
L’Odeur:
Peu importe le type, le thé de haute qualité aura un arôme distinct.
Si vous inspirez profondément et que vous n’obtenez que des traces de parfum, cela pourrait être un signe que le thé est de mauvaise qualité ou vieux et périmé.
Le thé vert doit sentir:
- l’herbe,
- la lergereté
- et de la fraîcheur,
tandis que le thé noir doit sentir:
- terreux,
- floral
- et sucré.
Une fois infusé, un excellent thé doit être profondément aromatique et amplifier les parfums uniques des feuilles de thé sèches.
Le Goût:
Le bon thé aura un goût et une sensation en bouche forts et reconnaissables.
Sirotez lentement, permet au thé de rouler sur différentes parties de votre langue; vous devriez être en mesure de remarquer différentes notes de saveur et de sensation en bouche.
Le thé vert au meilleur goût se sentira et goûtera:
- lisse,
- lumineux
- et rafraîchissant;
tandis que le thé noir a un goût:
- profond
- et intense.
Quel que soit le type de thé que vous sirotez, un excellent thé activera différentes sensations de saveur sur votre langue pendant que vous buvez. Les saveurs à peine:
- perceptibles,
- excessivement astringentes
- ou désagréables au goût chimique
indiquent que vous buvez du thé de mauvaise qualité ou vieux.
La prochaine fois que vous dégusterez un nouveau thé, assurez-vous de parcourir ces quatre sens: la vue, le toucher, l’odorat et le goût.
Plus vous pourrez essayer de thé, plus il sera facile de distinguer un thé de haute qualité des options moins nombreuses.
