En dehors des questions générales sur le thé, les bienfaits pour la santé et les profils de goût, il y a quelques questions courantes qui surgissent lors des entretiens avec les acheteurs de thé. Cette leçon tente d’identifier les questions les plus courantes et d’y répondre.
1. Quelle est la durée de conservation du thé ?
La bonne nouvelle est que le thé, s’il est correctement conservé à l’abri de l’air, de la lumière et de l’humidité, ne se gâtera jamais. Cela dit, le thé perdra progressivement sa saveur avec le temps. La plupart des thés sont saisonniers et sont donc cueillis chaque année pendant une saison de croissance spécifique. Plus la date de cueillette est éloignée, moins ils sont frais.
La saveur des thés verts et blancs dépend de leur teneur en huiles essentielles et s’estompe le plus rapidement, généralement dans les six mois à un an.
Les thés noirs, en revanche, ont une saveur qui repose sur des polyphénols complexes, qui s’atrophient beaucoup plus lentement pendant au moins un an, parfois deux, trois ou plus.
En règle générale, plus la feuille est grande et plus le thé est roulé serré (par ex. perles, oolongs), plus il restera frais longtemps. Les thés à feuilles plus petites et brisées permettent simplement à une plus grande partie de la feuille d’entrer en contact avec l’air et donc de se rassasier plus rapidement.
Le thé Adagio est proposé en différentes tailles, afin d’aider les clients à choisir la quantité qui leur convient. Un sachet de thé typique de 3 oz peut fournir environ 35 à 40 tasses si l’on utilise 1 ct par 227 g.
Selon la fréquence à laquelle la personne boit du thé, cela peut lui durer un mois, voire un an.
2. Comment conserver le thé ?
La clé est d’éviter l’humidité, la chaleur excessive, la lumière, l’air et les arômes forts et concurrents (qui peuvent être absorbés par le thé).
Chacun de ces éléments dégradera la qualité de vos feuilles. Il est préférable de conserver le thé dans un récipient opaque et hermétique, dans un endroit frais et sec. En raison du danger que représentent les parfums, l’armoire à épices ou à côté des grains de café, bien qu’elle soit commune et pratique, est probablement un mauvais endroit pour le thé.
3. Dois-je réfrigérer mon thé ?
Nous ne recommandons pas de conserver le thé au réfrigérateur. Certains thés verts et Oolong très appréciés sont réfrigérés par les producteurs, les distributeurs et les détaillants, mais les thés sont emballés sous vide et leurs réfrigérateurs sont spécialisés à cet effet. Le réfrigérateur de votre cuisine est le foyer d’une multitude de parfums alimentaires. Mais surtout, la première fois que vous ouvrez un récipient rempli de thé réfrigéré et que l’air extérieur s’y engouffre, l’humidité de l’air se condense sur ces feuilles.
Que vous le voyiez ou non, vous ajoutez plus d’humidité à la feuille en la conservant au réfrigérateur qu’à température ambiante. Une bonne règle de base est peut-être que la conservation à long terme au réfrigérateur d’un récipient scellé est une excellente idée, mais la conservation quotidienne d’un thé auquel vous avez régulièrement accès est déconseillée.
4. Pourquoi les thés glacés se “troublent-ils” ?
Le trouble se produit lorsque les polyphénols (antioxydants) du thé se lient aux minéraux de l’eau.
L’effet est accentué lorsque le thé chaud est glacé rapidement. Ce trouble n’a aucun impact sur le goût, et est en fait la preuve que votre thé regorge de substances saines. En fait, dans la recherche de thés qui ne trouble pas, de nombreux thés glacés commerciaux contiennent beaucoup moins d’antioxydants que ce à quoi on pourrait s’attendre.
5.Dois-je utiliser de l’eau fraîche dans ma bouilloire ? Puis-je faire bouillir à nouveau en utilisant la même eau ?
Le jury n’a pas encore statué sur cette question. Certains prétendent que l‘oxygène libéré par l’eau bouillante (considérée comme de la vapeur sortant d’une bouilloire) rend l’eau restante plus dense et “dure” en minéraux.
D’autres prétendent que cet effet est immédiatement annulé lorsque l’eau se refroidit après l’ébullition et que l’oxygène se réinstalle dans l’eau.
Certains recommandent même de faire bouillir l’eau continuellement pour en extraire le CO2 et réduire son acidité. Il existe de nombreuses écoles de pensée, mais à ce jour, il n’y a pas de preuve scientifique que la teneur en oxygène de l’eau contribue à la saveur d’un thé. Pour être sûr, il est recommandé d’aller chercher de l’eau fraîche, mais en fin de compte, c’est à vous de décider.
6. Puis-je infuser avec ma bouilloire ? Dois-je mettre les feuilles de thé dans l’eau pendant qu’elle se réchauffe ?
À proprement parler, vous voulez éviter que vos feuilles ne tombent dans la bouilloire. Il existe deux appareils distincts pour l’infusion du thé : une bouilloire et un infuseur.
Les bouilloires servent uniquement à chauffer l’eau.
Les infuseurs (théières, tamis, boules à thé, sachets de thé, etc.) servent à faire tremper le thé. Réchauffez votre eau à la bonne température avec une bouilloire, puis versez cette eau dans votre théière ou votre tasse avec infuseur.
7. Puis-je utiliser le micro-ondes pour chauffer mon eau ?
Oui, certains diront que l’eau chauffée au micro-ondes a moins de goût, mais nous ne connaissons aucune étude scientifique qui le prouve. Le seul inconvénient est que le micro-ondes rend extrêmement difficile la détermination de la bonne température.
Il chauffe également l’eau de façon très inégale. En fin de compte, si vous aimez le goût, il n’y a aucune raison de ne pas utiliser un micro-ondes. Si votre thé vous semble un peu fade, ralentissez et vérifiez la quantité de feuilles, la température de l’eau et le temps d’infusion pour savoir si c’est le thé que vous n’aimez pas ou s’il y a un trou dans votre processus.
8. Dois-je couvrir ma tasse lorsque je fais du thé ?
Oui, cela permet de garder votre thé chaud et donc de maintenir la bonne température d’infusion. Mais surtout, elle empêche les arômes de s’échapper. Lorsqu’on prépare du thé en tasse, l’un des aspects les plus intéressants de l’expérience est d’ouvrir la tasse et d’inhaler l’arôme des feuilles chaudes et humides.
La force de l’arôme et la nuance qui peuvent être détectées par un bon nez sont absolument incroyables ! Comme une part importante du goût est en fait l’odeur, le fait de garder un couvercle sur celle-ci va généralement faire mijoter la saveur de ces premières précieuses gorgées.
9. Puis-je savoir si mon eau est chaude sans thermomètre ?
Oui – pas parfaitement, mais vous pouvez vous en approcher. Les Chinois utilisent des images de mots pour vous donner des indices visuels :
- “Yeux de crevette” : Petites bulles, de la taille d’une tête d’épingle, qui remontent à la surface et éclatent, sous les volutes et la douce vapeur d’eau. L’eau se situe entre 78 C°.
- “Yeux de crabe” Des bulles plus grandes et brillantes de la taille d’yeux de crabe. Des traînées de vapeur verticales s’élèvent au-dessus de votre casserole ou bouilloire lorsque l’eau est entre 81 C° .
- “La bouilloire commence à faire des bruits plus forts, de grosses bulles se forment au fond du pot lorsque l’eau est à environ 85 C°.
- “Un collier de perles” De petits colliers de bulles continuent de se frayer un chemin jusqu’à la surface de l’eau, indiquant des températures entre 96 C°, juste en dessous du point d’ébullition.
- “Torrent de rage” Roulant, l’eau bouillante selon les Chinois. 100 C°. L’eau convulse comme un feu. On l’appelle aussi “eau morte” et “eau de vieil homme”.
10. Comment le thé est-il décaféiné ?
Il existe deux méthodes de décaféination du thé, chacune ayant ses propres avantages et inconvénients.
La première fait appel à l’acétate d’éthyle, un solvant chimique, que l’on fait passer à travers les feuilles. Au cours de son passage, l’acétate d’éthyle se lie à la caféine et l’enlève lorsqu’il est retiré. Cette méthode existe depuis un certain temps et est relativement peu coûteuse.
Une remarque intéressante : l’acétate d’éthyle se trouve naturellement en petites quantités dans le thé (avec les agrumes et quelques autres aliments).
Dans la seconde méthode, la décaféination au dioxyde de carbone, les feuilles de thé sont mises sous une pression énorme dans une chambre de gaz carbonique liquéfié (le gaz que nous expirons et que les plantes absorbent). Le dioxyde de carbone se lie à la caféine, et lorsque la pression est relâchée, la caféine est éliminée.
Bien que cette méthode soit beaucoup plus coûteuse, elle n’utilise aucun produit chimique et donne un bien meilleur goût. Tout aussi important, la décaféination au dioxyde de carbone laisse environ 90% du contenu antioxydant original intact.
En revanche, l’acétate d’éthyle ne laisse que 20 % des antioxydants de la feuille. Les deux procédés laissent également des traces de caféine.
11. Le thé Adagio est-il biologique ?
Oui, tous nos thés sont biologiques… techniquement.
Nos thés proviennent directement des agriculteurs, et pour en faire des thés certifiés biologiques, l’agriculteur devrait payer de sa poche pour la certification.
Être “certifié” biologique est aussi un processus assez compliqué. Il existe des centaines d’organismes différents au niveau international qui certifient les produits comme étant biologiques. Chaque agence a des normes différentes, et certaines certifications sont acceptées dans un pays, mais pas dans d’autres.
Par exemple, certains produits considérés comme biologiques par l’association européenne de l’agriculture biologique ne le seront pas par l’USDA.
Heureusement, il n’existe aucune preuve scientifique significative montrant qu’il est dangereux de boire un thé qui n’est pas biologique.
12. Quels sont les thés casher ?
Tous nos thés traditionnels sont casher. Les seuls qui ne le sont pas sont les thés qui contiennent des arômes non casher.
13. Comment prépare-t-on le thé glacé ?
Le thé glacé peut être infusé de deux façons :
- Si vous voulez infuser le thé instantanément, vous pouvez le faire comme n’importe quelle tasse de thé normale. Ensuite, il suffit d’ajouter de la glace.
- Une autre façon d’infuser le thé est de le faire à froid. Nous avons des sachets de thé glacé instantané, mais vous pouvez utiliser des sachets de thé, ou du thé en vrac. De cette façon, on obtient un pichet de thé entier pour la nuit. Il suffit de jeter un sachet dans un pichet d’eau et de le mettre au réfrigérateur. Vous aurez votre thé le lendemain matin !
