Plutôt méfiant vis-à-vis des thés noirs / rouges japonais et convaincu que c’est du thé vert, du thé vert cuit à la vapeur en particulier, qui est «l’âme» et la vraie personnalité du thé japonais.
Ce thé noir de Shimada (préfecture de Shizuoka) est le premier thé noir fumé japonais.
Après plusieurs années de tests, le producteur a simplement décidé d’utiliser le cultivar Yabukita pour le thé, cependant, pour le bois utilisé pour le fumer, M. Matsumoto utilise des copeaux de bois provenant de fûts de whisky japonais.
En fait, le bois provient de fûts de chêne américain utilisés pour vieillir un célèbre whisky japonais dans une distillerie dont le nom du whisky commence par «le H…»
Thé noir fumé de Shizuoka
Au début, Nous avons constaté que les feuilles sèches ne sont pas vraiment jolies.
Cependant, la saveur fumée est très claire et très forte, dominant facilement la saveur du thé.
On ne sait jamais comment préparer ce type de thé noir, et je propose trois méthodes, qui aident également à comprendre ce thé étonnant.
Préparation
3 g de feuilles dans 90 ml d’eau chaude, 60 secondes.
Le parfum est fort.
Si l’on peut s’attendre à une saveur «fumée» très invasive, il apparaît que lorsque le thé est encore chaud, l’arôme fumé apparaît plutôt comme un support de la douceur du fruit mûr, typique des thés noirs japonais.
Puis, après un peu de refroidissement, les saveurs fumées se confirment, établissant un bon équilibre avec l’arôme moelleux du thé.
L’effet global est encore assez dense et puissant.
Ce thé est fort en bouche.
Il semble que l’arôme fumé joue également un rôle majeur, peut-être même plus que dans le parfum.
Dès la première attaque, on le sent, puis, alors que les doux arômes de thé apparaissent, accompagnés d’une touche d’astringence très délectable, les arômes fumés semblent être la composante principale de l’arrière-goût, subtil mais long.
Grâce à l’astringence et à la délicieuse saveur fumée, ce thé noir a atteint un équilibre délectable qui élimine la lourdeur et la douceur excessive qu’on n’aime pas dans de nombreux thés noirs japonais.
Ce thé coule doucement dans la gorge, contrairement à beaucoup de thés noirs japonais.
Nous pouvons faire deux infusions, en utilisant la même méthode.
La saveur fumée est toujours là.
Autre solution: 4 g dans 150 ml d’eau chaude pendant 100 secondes.
Les résultats ne sont pas radicalement différents de la première méthode, sauf que nous nous retrouvons avec un goût moins stratifié, où différentes saveurs apparaissent simultanément.
Le résultat global est plus léger, rond, lisse et harmonieux.
Pour un usage quotidien, c’est une bonne solution.
Saveurs profondes, pas de lourdeur.
Le producteur, M. Matsumoto, recommande l’infusion à froid.
Selon le producteur, l’objectif n’est précisément pas de trop rehausser les saveurs fumées, car elles pourraient submerger certaines personnes, mais le résultat dans le parfum est encore assez fumé.
Certes, il est plus léger, apparaissant comme un composant d’un parfum léger et épicé.
De plus, les arômes sucrés semblent assez apprivoisés, et, d’une manière complètement différente qu’avec une infusion chaude, on obtient une saveur très équilibrée, quelque chose de très «aromatique», de plus «féminin» peut-être.
Avec ce temps d’infusion, la liqueur est encore très légère.
Il n’y a bien sûr pas d’astringence.
Très légèrement épicé, subtilement floral, et encore en arrière-goût, des saveurs fumées.
Avec une infusion froide,On avait peur d’obtenir trop de douceur qui me fait détester de nombreux thés noirs japonais.
La liqueur coule très bien dans la gorge et ce thé est également très agréable à boire.
Il me semble que le processus de fumage ne vient pas cacher les défauts du thé noir.
Utiliser une deuxième récolte (été) pour le thé noir est un bon choix, car les caractéristiques du thé et les saveurs fumées s’accordent et se complètent assez bien.
C’est au fond un thé surprenant, vraiment sympa (bien sûr, ne le comparez pas au chinois Souchong!) …… mais bien sûr ceux qui n’apprécient pas les arômes fumés le passeront.
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