De nombreuses études ont montré que le thé présente de nombreux avantages pour la santé ; après l’eau, le thé est la deuxième boisson la plus consommée dans le monde.
De nombreuses études ont montré que le thé présente de nombreux avantages pour la santé, notamment un effet positif sur le taux de cholestérol.
Les différents types de thé
Le thé est dérivé de la plante Camellia sinensis et est classé en trois grandes catégories :
- Le thé vert
- Le thé Oolong
- Le thé noir
Parmi ces types de thé, le thé vert est le plus connu, car il a été utilisé dans la médecine ancienne pour soigner des affections telles que les saignements et les troubles digestifs.
Le thé vert est différent des autres types de thé car il a subi moins de transformations. Comme il ne subit pas le processus de fermentation extensive comme les autres thés, beaucoup de ses antioxydants, en particulier les catéchines, sont préservés.
L’activité antioxydante des catéchines est connue pour ses nombreux bienfaits sur la santé, notamment la prévention du cancer, la promotion de la santé bucco-dentaire, le soulagement de la polyarthrite rhumatoïde et l’activité antibactérienne.
Le thé vert est également de plus en plus connu pour réduire le cholestérol.
Quelle est l’efficacité du thé vert pour réduire le cholestérol ?
La plupart des études portant sur les effets du thé vert sur la réduction du cholestérol impliquent l’utilisation de l’ingrédient actif du thé vert, l’extrait de catéchine, plutôt que la boisson elle-même.
La manière dont le thé réduit le cholestérol est largement inconnue, mais il semble que ce soit le cas :
- Augmenter l’activité des récepteurs LDL dans le foie
- Prévenir l’absorption du cholestérol dans les intestins
- Réduire le cholestérol LDL
- Augmenter le cholestérol HDL
- Réduire le cholestérol total
Une étude de 2003 a examiné l’effet hypocholestérolémiant de 375 mg d’extrait de catéchine chez 240 hommes et femmes ayant un taux de cholestérol élevé et suivant un régime alimentaire pauvre en graisses.
Les chercheurs ont découvert que l’extrait de catéchine réduisait le cholestérol total de 11,3 %, le cholestérol LDL de 16,4 %, les triglycérides de 3,5 % et augmentait le HDL de 2,3 %. L’extrait de catéchine utilisé dans cette étude n’était cependant pas pur et se composait de 75 mg de théaflavines (un antioxydant présent dans les thés noirs), 150 mg de catéchines de thé vert et 150 mg d’autres polyphénols de thé.
Par conséquent, seule une petite partie de l’extrait de catéchine dérivé du thé vert a été utilisée dans cette étude. En outre, cette étude suggère qu’il faudrait boire des quantités massives de thé vert pour réduire le cholestérol et obtenir les résultats observés dans cette étude.3
Certaines études ont montré que l’extrait de catéchine dérivé du thé vert permettait de réduire le cholestérol total et le cholestérol LDL.
Cependant, la plupart de ces études varient en ce qui concerne la quantité d’extrait de catéchine utilisée et l’état des participants. Malgré ces résultats prometteurs, d’autres études n’ont pas pu documenter les effets du thé vert sur la réduction du cholestérol.
Par exemple, une étude publiée en 1998 a conclu que 3,8 g d’extrait de catéchine (jusqu’à 18 tasses de thé vert par jour) ou six tasses de thé vert n’étaient pas efficaces pour réduire le cholestérol.
Cependant, tous les participants à l’étude étaient des fumeurs. Ce résultat peut donc être interprété de deux manières. Premièrement, cela pourrait suggérer que le fait de fumer annule d’une certaine manière la capacité des catéchines du thé vert à réduire le cholestérol.
Deuxièmement, ces résultats pourraient suggérer que les catéchines du thé vert sont inefficaces pour réduire le cholestérol, ce qui est en contradiction avec d’autres études qui ont suggéré que les catéchines du thé vert réduisent effectivement le cholestérol.
À ce stade, les chercheurs ne connaissent pas la réponse à la question de savoir si les catéchines du thé vert réduisent ou non le cholestérol. D’autres études devraient être menées pour approfondir cette question.
En 2006, une pétition a été déposée auprès de la FDA pour que les boissons au thé vert portent l’allégation de santé selon laquelle elles réduisent les maladies cardiovasculaires. Cependant, la Food and Drug Administration a rejeté cette pétition, en invoquant le fait que davantage de preuves étaient nécessaires afin de vérifier cette allégation.
En résumé, les études concernant le thé vert et sa capacité à réduire le cholestérol sont contradictoires et il n’y a pas eu assez de recherches effectuées pour permettre à quelqu’un de dire avec certitude que le thé vert réduit le cholestérol.
