L’un des grands avantages de boire du thé plutôt que du café est la présence de diverses xanthines qui offrent un double avantage : elles stimulent le cerveau tout en détendant le corps.
Les xanthines et les méthyl-xanthines sont 62 stimulants différents que l’on trouve uniquement dans les aliments d’origine végétale. Le plus courant est la caféine, que l’on trouve dans le chocolat, le cola, le café et, dans une moindre mesure, dans le thé. Mais le thé contient d’autres xanthines, telles que la théine et la théobromine.
Ces xanthines, bien que chimiquement similaires à la caféine, sont métabolisées plus lentement dans le corps humain, ce qui tend à créer un effet plus doux et plus long avec moins de “fracas” que la caféine.
Polyphénols et flavonoïdes
Polyphénols pour lutter contre les maladies
Un autre avantage du thé est sa grande quantité de polyphénols, les pac men qui rongent littéralement les radicaux libres qui provoquent la croissance de tumeurs cancéreuses, permettent à la maladie de se propager et causent des ravages médicaux dans notre corps. Plus nous consommons d’aliments et de boissons contenant des polyphénols, plus notre corps a de chances de combattre les radicaux libres.
Les radicaux libres sont des oxydants qui sont des molécules instables qui endommagent les cellules, modifient l’ADN et provoquent des maladies.
Par conséquent, les antioxydants comme les polyphénols sont nécessaires pour lutter contre les dommages cellulaires et réparer les lésions des cellules. Comme de nombreuses maladies sont le résultat de dommages cellulaires, l’activité des polyphénols par la consommation de thé peut être un avantage vital dans tout régime alimentaire sain.
Tout le thé, qu’il ait été transformé (oxydé) ou non, contient des polyphénols sains et bénéfiques. Les thés blancs et verts, parce qu’ils ne sont pas oxydés, peuvent en contenir des quantités plus importantes.
Il a été démontré que les polyphénols améliorent le statut des biomarqueurs du stress oxydatif (les prédicteurs du risque de maladie). Comprendre comment ces bêtes de somme antioxydantes fonctionnent est la prochaine courbe d’apprentissage pour les scientifiques.
Des études ont montré des preuves prometteuses que les polyphénols peuvent nous aider à lutter contre les maladies cardiovasculaires, les cancers, l’ostéoporose, le diabète sucré et certaines maladies neurodégénératives et peuvent améliorer la santé générale des os et des dents.
Des flavonoïdes bénéfiques pour la santé
Les polyphénols contiennent des composés phytochimiques appelés flavonoïdes qui fournissent une activité antioxydante et des tannins qui contribuent à la saveur du thé, plus particulièrement à son astringence.
Les catéchines, un niveau plus élevé d’un type de flavonoïdes, apparaissent en très petites quantités dans le thé oxydé et en quantités substantielles dans les thés verts et un peu moins dans les thés blancs.
Les catéchines sont considérées comme de puissants antioxydants et sont les plus prometteuses pour lutter contre les maladies cardiaques et le cancer. Ils apparaissent en petites quantités dans le raisin et le vin, le chocolat et tous les types de thé de Camellia sinensis.
Les catéchines abondantes dans les thés, en particulier les thés verts, sont divisées en sept catégories différentes :
- catéchine,
- épicatéchine (EC),
- épigallocatéchine (EGC),
- épicatéchine gallate (ECG),
- gallocatéchine (GC),
- gallocatéchine gallate (GCG) et
- épigallocatéchine gallate (EGCG).
Ces molécules figurent parmi les principales molécules d’origine végétale que les scientifiques étudient pour leurs bienfaits potentiels sur la santé, de l’arthrite au cancer en passant par les maladies cardiovasculaires.
Acides aminés et stimulants
Changements d’enzymes et antioxydants
L’oxydation des feuilles de thé apporte un bénéfice supplémentaire en présence d’autres antioxydants positifs : les théaflavines et les théarubigines.
Il s’agit de polyphénols polymères qui se forment lorsque l’oxydation modifie les enzymes présentes dans les feuilles.
Acide aminé rare
Le thé possède un élément extraordinaire, la L-théanine, un acide aminé qui n’apparaît que dans les feuilles de Camellia sinensis.
C’est ce qui donne une vigilance calme à notre corps. En effet, la L-théanine stimule l’activité des ondes alpha dans le cerveau. Cet acide aminé apparaît dans les feuilles de thé blanc et de thé vert.
Stimulants dans le thé – moins que dans le café
La caféine apparaît en bien plus petite quantité dans le thé que la théine et la théobromine qui donnent aux buveurs de thé l’énergie qu’ils peuvent ressentir.
Cette quantité représente entre la moitié et le tiers de la caféine contenue dans le café. Même si la quantité de stimulants dans le thé est plus élevée par livre que celle du café, les stimulants sont toujours moins nombreux par tasse pour le thé que pour le café car une livre de thé peut faire beaucoup plus de tasses. Par exemple, une livre de thé produit généralement 180 à 200 tasses et une livre de café ne peut en produire que 40.
L’impact de la théine et de la théobromine sur nous n’est pas une expérience générique, mais une expérience liée à la chimie de notre corps.
La même réaction unique se manifeste chez ceux qui boivent du café, de sorte qu’il est essentiel de suivre les dictats de notre propre corps pour comprendre quelle quantité de thé (ou de café) nous pouvons boire confortablement par jour.
Le thé : la boisson sans calorie !
Le thé n’a aucune calorie. L’ajout de fleurs et d’herbes, qui a été fait depuis que le thé a été consommé pour la première fois en Chine, crée une augmentation négligeable des calories. Les statistiques changent lorsque des édulcorants et du lait sont ajoutés.
La boisson peut alors avoir entre 20 et 60 calories, ce qui reste une quantité modeste. Les édulcorants synthétiques peuvent compromettre l’intégrité de la saveur du thé et peuvent ajouter un arrière-goût chimique.
De nombreux thés ont un goût naturellement sucré qui peut être très satisfaisant ; c’est peut-être une raison suffisante pour essayer le thé nature avant d’y ajouter des édulcorants de quelque nature que ce soit.
Les thés décaféinés, les thés décaféinés et les thés ordinaires en bouteille à partir de concentrés, et les thés faits à partir de fannings et de poussières (par rapport à ceux faits avec du thé en feuilles entières) ont beaucoup moins de qualités antioxydantes, voire aucune.
Les thés en bouteille à partir de feuilles de thé infusées ont des quantités d’antioxydants similaires à celles des thés fraîchement infusés à partir de feuilles.
Le thé seul ne peut pas combattre la maladie ni améliorer la santé. Le thé doit être complété par un mode de vie qui intègre un exercice régulier, un sommeil suffisant, un régime alimentaire composé de fruits et de légumes riches en antioxydants, des protéines de haute qualité et de petites quantités de graisses et de sucres.
