Pour votre prochaine tasse, faites-vous du thé – sans utiliser de feuilles.
Bien que cela puisse sembler être un tour de magie, c’est en fait le sujet de notre prochaine leçon : comment boire du thé autrement que par infusion des feuilles.
Dans la plupart des supermarchés américains, à côté des boîtes de thé (malheureusement, beaucoup d’entre elles sont encore emballées dans des sachets de qualité inférieure), on trouve des récipients remplis d’une poudre tout aussi populaire qui porte le même nom.
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Ces emballages, à l’instar du légendaire alchimiste dont on dit qu’il est capable de changer le fer en or, prétendent transformer instantanément la poudre en thé par simple addition d’eau.
Et ils le font… en quelque sorte.
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Thé instantané :
En fait, les rayons thé des supermarchés consacrent une place permanente au thé instantané, ce qui est un signe de stabilité sur le marché.
Des millions de consommateurs boivent fidèlement du thé instantané, généralement froid.
Le thé instantané peut couvrir une très large gamme de produits, dépend généralement non pas du thé, mais de l’arôme utilisé.
Le thé est généralement un composant relativement mineur, le sucre étant généralement l’ingrédient principal, suivi par
- les arômes,
- les colorants,
- les anti-agglomérants, etc.
La plupart des thés instantanés ne contiennent pas de vrai thé, mais plutôt des extraits de thé.
Cet ajout artificiel permet de séparer davantage les thés instantanés de leurs feuilles mères.
Cependant, il ne faut pas manquer d’apprécier le succès du thé instantané et de reconnaître qu’il s’agit d’un produit dont la racine est dans le thé.
Le thé Matcha
Le Matcha est un autre thé qui promet un rafraîchissement et une joie instantanés (de manière beaucoup plus naturelle).
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C’est un thé vert en poudre très traditionnel du Japon, moulu à la meule de pierre à partir de feuilles de thé brillamment vertes et cultivées à l’ombre. Il a une saveur verte très douce et légèrement sucrée.
Les meilleures qualités de cette poudre sont utilisées dans la cérémonie japonaise du thé, où l’on ajoute de l’eau chaude et où le thé est fouetté pour obtenir une mousse épaisse à l’aide d’un fouet en bambou.
Vous pouvez trouver du matcha dans certaines épiceries haut de gamme, mais assurez-vous de bien lire l’étiquette, car souvent, il s’agit de qualités inférieures laquelle on ajoute du sucre pour les utiliser dans les boissons sucrées, la cuisine, etc.
Tous ceux qui connaissent ce thé vous le diront : le matcha a tendance à être cher.
Il n’existe pas vraiment de matcha de bonne qualité qui soit bon marché, en raison de la quantité de travail nécessaire pour mettre le matcha sur le marché.
Contrairement au thé vert ordinaire, le matcha est issu des mêmes feuilles que celles qui entrent dans la composition du Gyokuro.
Le thé Gyokuro
Le Gyokuro est un thé vert qui a été cultivé à l’ombre trois semaines avant sa récolte.
Comme les autres types de thé vert, les feuilles sont cuites à la vapeur pour éviter l’oxydation.
Contrairement au Gyokuro, les feuilles ne sont traitées que jusqu’à un certain point et ne sont pas roulées.
Au lieu de cela, après la cuisson à la vapeur, les tiges et les nervures des feuilles sont retirées, ce qui donne un produit appelé “tencha“.
La tencha est ensuite raffinée par broyage, traditionnellement sur un moulin à pierre, pour donner le matcha.
Étant donné le nombre d’étapes nécessaires, chacune ajoutant de la main d’œuvre supplémentaire, le matcha a tendance à être le plus cher de tous les thés verts.
Mais le plus instantané des thés instantanés s’appelle probablement prêt à boire.
Egalement connu sous le nom de thé en bouteille, il existait autrefois une forte stigmatisation de cette boisson dans la communauté du thé.
Considéré en grande partie comme le beau-fils des grandes sociétés de cola, les thés prêts à boire étaient imprégnés de leur philosophie de production de masse :
- le rendre bon marché,
- l’empiler en hauteur,
- le déplacer rapidement.
Cependant, une nouvelle tendance commence à émerger des créateurs de l’industrie du thé.
Se battant pour effacer l’image que les sociétés de soda Goliath ont peinte pour le thé glacé en bouteille, certaines sociétés qui aiment vraiment le thé introduisent des méthodes d’embouteillage innovantes.
Elles mettent à disposition de grands thés sans ajout de conservateurs inutiles, et sans couvrir le manque de thé de qualité par une surabondance de sucre ou d’arômes.
Nous aimerions tous pouvoir ralentir et profiter tranquillement d’une bonne tasse de thé, mais ce n’est pas toujours pratique.
Les thés instantanés, cependant, ne sont pas seulement des boissons pour les personnes en déplacement.
Avec une large gamme de saveurs et de qualités disponibles, il y a des thés que tout amateur de thé apprécierait, instantanément.
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