La tradition de siroter du thé chaud fait partie depuis longtemps de nombreuses cultures européennes, en particulier en Angleterre, en Écosse et en Irlande. Aujourd’hui, ces trois pays ont tous les trois leur propre version du classique “thé du petit dejeûner” – mais quelle est la différence entre ces trois cépages au son similaire ?
Le terme général “thé du petit déjeuner” peut être utilisé pour désigner un type de thé noir corsé et destiné à être servi avec un petit déjeuner traditionnel copieux. Bien que les thés britanniques, écossais et irlandais pour le petit-déjeuner aient tous des origines similaires et soient fabriqués à partir de mélanges de thés similaires. Il y a quelques distinctions importantes dont les buveurs de thé doivent tenir compte.
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Thé petit-déjeuner anglais
Le thé petit-déjeuner anglais est un thé noir riche, audacieux et corsé. Bien que les origines exactes de la tradition anglaise du thé au petit-déjeuner fassent l’objet d’un débat parmi les historiens. La théorie la plus importante commence avec la reine Anne au début des années 1700.
Tout au long du XVIIe et du début du XVIIIe siècle, le petit-déjeuner anglais typique était un repas copieux et rassasiant composé de viande, de haricots, d’œufs, de pain et de bière en abondance. L’histoire raconte que la reine Anne a été la première à demander du thé chaud comme alternative plus légère à la bière pendant son petit déjeuner. Ses sujets ont suivi son exemple. Il ne fallut pas longtemps avant que le thé ne devienne une denrée de base sur toutes les tables de petit-déjeuner en Angleterre.
Les thés anglais du petit-déjeuner sont généralement mélangés avec du lait et du sucre pour créer une tasse réconfortante et chauffante. Alors que la feuille de thé utilisée à l’origine pour préparer le thé petit-déjeuner britannique était probablement un thé noir de Chine, la plupart des variétés d’aujourd’hui sont faites de feuilles de thé de Ceylan, d’Inde ou d’Afrique.
Thé écossais pour le petit déjeûner
Bien que le thé britannique pour le petit-déjeuner soit le plus connu du groupe, on pense que le premier vrai thé pour le petit-déjeuner a été créé en Écosse en 1892, grâce à un maître du thé écossais nommé Drysdale. Selon la légende, Drysdale aurait besoin d’une version encore plus puissante du thé au petit-déjeuner existant que la reine Anne avait popularisé en Angleterre au cours des années 1700. En conséquence, il entreprit de créer un tout nouveau mélange capable de couper les aliments lourds du petit-déjeuner et de fournir une énergie durable.
On dit que la reine Victoria d’Angleterre est devenue amoureuse de ce nouveau mélange de thé, et il n’a pas fallu longtemps avant qu’il soit commercialisé et vendu sous le nom de “British breakfast tea” dans toute l’Angleterre. Ce mélange de thé reste le choix populaire pour les thés anglais du petit déjeuner aujourd’hui, mais qu’en est-il en Ecosse ?
Fidèles à leur forme, les fabricants de thé écossais modernes ont travaillé pour créer un mélange encore plus fort de thé pour le petit-déjeuner, afin de combattre l’eau douce du pays. Aujourd’hui, le thé écossais du petit déjeuner est considéré comme le thé le plus audacieux et le plus fortement aromatisé des trois variétés.
Il a généralement une saveur boisée et même fumée, ce qui peut être attribué à la forte teneur en thé d’Assam. Comme la plupart des petits déjeuners anglais, les petits déjeuners écossais sont généralement préparés à partir de feuilles provenant du Sri Lanka, de l’Inde et de l’Afrique d’aujourd’hui.
Petit déjeuner irlandais
Le thé irlandais pour petit-déjeuner a également une forte composante Assam, ce qui lui donne une saveur maltée robuste et une couleur rougeâtre. Il est plus fort que le thé petit-déjeuner anglais, mais pas tout à fait aussi fort que la variété écossaise. En raison du rôle important de l’industrie laitière en Irlande, elle est généralement servie avec du lait. Cependant, certains buveurs de thé irlandais choisissent de prendre leur petit déjeuner de thé nature, ou avec du sucre seulement.
Il est intéressant de noter qu’en Irlande, le terme “breakfast tea” est souvent considéré comme un terme inapproprié. C’est parce que le thé irlandais du petit-déjeuner est en fait consommé tout au long de la journée, avec de nombreux buveurs de thé irlandais consommant entre quatre et six tasses par jour !
Lequel de ces petits déjeuners savoureux et corsé aimeriez-vous le plus ajouter à votre routine matinale ?
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