Votre thé contient-il des pesticides?
Quelle importance cela devrait-il avoir?
De nombreux buveurs de thé ont l’impression que leur boisson est au moins légèrement dangereuse.
Les pesticides sont la préoccupation dominante. Dans quelle mesure sont-ils dangereux et comment pouvez-vous être sûr qu’ils ne laissent pas de résidus dans le thé que vous buvez ?
L’objectif de cet article est de vous aider à vous focaliser sur les faits plutôt que sur les impressions.
Pesticides dans le Thé
Il existe quatre positions qu’un amateur de thé peut raisonnablement adopter sur cette question complexe de la sécurité du thé.
Aucune d’entre elles n’est évidemment correcte et, ironiquement, les données scientifiques sont souvent utilisées pour “prouver” l’une d’entre elles.
1. Le problème est occasionnel et dispersé
Le thé est au moins aussi sûr que les autres produits agricoles importés.
C’est ce qui fait parfois la une des journaux.
Les acheteurs de thé peuvent ignorer le problème. (Sur les 420 rappels de produits alimentaires en 2017, les retraits volontaires et les alertes de sécurité émis par la FDA, ne contenaient pas de Camellia sinensis et un seul était une sorte de “thé” – une concoction à base de plantes contenant de la poudre de bois de cerf.
Depuis 2013, il y a eu une dizaine de rappels préventifs pour risque de salmonelle, tous dans des tisanes biologiques et tous provenant d’ingrédients autres que du thé, comme le gingembre).
2. Il est répandu parmi les thés bon marché sans nom
Il y a tout simplement trop de médias et certains rapports scientifiques de thés contenant des résidus de pesticides plus du plomb provenant des émissions des voitures et des produits chimiques provenant de la combustion du charbon ainsi que des polluants atmosphériques qui marquent l’Inde et la Chine, deux des plus grands producteurs de thé.
3. Son champ d’application est sous-estimé et son impact est banal
Les grandes marques minimisent l’étendue et le degré des contrôles juridiques contournés.
Les thés qui ne satisfont pas aux exigences d’importation sont répandus et non occasionnels.
Étude après étude, nomme les marques, répertorie les résultats des tests et présente des données précises.
4. Le thé est essentiellement chargé de pesticides
C’est un problème très grave qui prend de l’ampleur et qui pose des risques importants tant pour les travailleurs du thé que pour les buveurs.
C’est un exemple de la menace qui pèse sur la chaîne alimentaire et qui fait des pesticides et des coupes sombres dans le contrôle de la qualité une réponse de plus en plus importante à la biodégradation, au changement climatique et à la pression économique intense de la surcapacité mondiale et de la chute des prix.
Les rapports des principaux groupes de réflexion, des groupes de politique internationale, de l’industrie et de la recherche se demandent si les nombreux efforts déployés pour favoriser la production durable peuvent inverser les tendances.
Quelques vérités sur le Pesticides
Il est très facile de tomber dans l’une de ces positions juste à partir des impressions laissées par les rapports des médias, l’industrie, les groupes politiques et de consommateurs, les enquêtes et les alarmes.
Certaines de ces sources sont fermement et ouvertement attachées à un programme social / politique.
Quoi qu’il en soit, ils s’appuient sur des hypothèses, des définitions et même sur la sagesse populaire qui, très souvent, ne laissent qu’une impression plutôt qu’une compréhension sûre. Vous les prenez naturellement au pied de la lettre et répondez en conséquence.
Voici quelques exemples:
Quelle est votre propre impression de ces conclusions de deux rapports Greenpeace largement publiés sur les pesticides dans les thés chinois et indiens?
En relation:
Sur 49 échantillons de thé indien, 60% contenaient au moins un pesticide au-dessus des limites de sécurité fixées par l’UE.
Pour les thés chinois, ce chiffre était de 67%. Les 18 échantillons contenaient tous des résidus d’au moins trois pesticides.
Votre réaction? ” Faites passer le mot – le thé chinois est pollué par des pesticides illégaux .”
Ou ces titres, qui fournissent des chiffres détaillés des laboratoires d’essais scientifiques?
« Les sachets de thé les plus populaires contiennent des quantités illégales de pesticides. Évitez ces marques à tout prix. »
«De nombreux sachets de thé nommés contiennent une quantité abondante de pesticides.»
“Pesticides dangereusement élevés dans les thés d’ assaisonnements célestes .”
Ces articles semblent assez clairs. Ils regorgent de données à l’appui sur les niveaux maximaux de résidus (LMR), la mesure scientifique universelle pour la réglementation et la mesure des pesticides dans les aliments.
Les mots «sûr» et «légal» semblent également clairs. “Copieux, toxique, dangereux, mortel, illégal …”
Il est difficile de ne pas accepter qu’il existe un grave problème de pesticides.
Voilà l’impression. Mais, explorez un peu et cherchez ce que les mots et les mesures signifient réellement et il y a de bonnes raisons de conclure que les thés sont assez sûrs, que la Chine a considérablement amélioré sa manipulation des pesticides et que les thés de Celestial Seasoning sont très sûrs.
Encore une impression. Les thés biologiques n’utilisent pas de pesticides et sont entièrement sûrs.
Mais ils les utilisent. Vraiment. Ils ne sont pas toujours sûrs et la certification biologique ne traite pas du plomb et de la contamination par la combustion du charbon.
Bon nombre des meilleurs thés qui adoptent des méthodes de biogestion et sont aussi exempts de pesticides que possible ne sont pas biologiques.
Même s’ils le sont (tout simplement pas certifiés). Certaines fermes de masse qui peuvent se permettre la certification coûteuse cultivent du thé médiocre dans des endroits pauvres et avec un sol et une biodiversité dégradés.
Enfin, les données de conformité aux LMR pour, disons, les thés de Chine ou du Vietnam sont des mesures fiables des résidus de pesticides que vous ingérerez en buvant l’un d’entre eux . Pas du tout. Certains de ces thés sont en effet toxiques et dangereux et leurs atteintes à la santé sont connues et substantielles.
Cela n’aura aucun impact sur vous. Les thés ne vous parviendront jamais.
La sécurité alimentaire et les contrôles à l’importation se sont considérablement resserrés et les exportateurs ne peuvent pas déverser de thé chargé de pesticides sur l’UE, le Japon, le Canada, les États-Unis, etc. .
Un rapport de l’UE de 2013 montre que le thé, le café et les tisanes représentaient ensemble moins de la moitié du taux de non-conformité des légumineuses, soit 5,1% du total. Les actions comprennent des sanctions administratives, des notifications, un retrait du marché et des interdictions.
L’objectif de ce billet Tea Journey n’est pas d’évaluer ou d’approuver une position le long du spectre des problèmes sans problème géant.
Les problèmes sont très complexes et multidimensionnels. Dans de nombreux cas, votre point de vue est basé sur le sentiment, l’instinct, la prudence, le scepticisme à l’égard de la science, des affaires et des intérêts particuliers.
C’est tout à fait raisonnable. C’est votre corps et votre santé. Une grande partie de la façon dont vous choisissez d’intégrer la sécurité dans votre décision est une question de confiance et de préférence, pas de «science» ou de «fait».
Le but est de vous alerter sur les faits derrière les impressions, afin que ce soient vos propres évaluations plutôt que les pouvoirs de persuasion de quelqu’un d’autre qui façonnent vos conclusions et votre confiance – et donc vos achats et vos choix de thé.
La mesure et l’autorisation des taux de pesticides dans le thé
La question centrale est abordée dans les rapports et les titres de Greenpeace.
L’impression est que “sûr”, “légal” et “limite” signifient ce que vous supposez.
Toute teneur donnée en pesticide du thé peut être classée en nombres précis qui indiquent les milligrammes de résidus détectés par kilo (mg/kg) qu’elle contient.
Les résultats peuvent ensuite être comparés avec les LMR (limites maximales de résidus).
Si les résultats des tests indiquent 15 mg/kg de résidus par rapport à une LMR publiée de, disons, 10, cela signifie que le thé n’est pas sûr, n’est-ce pas ?
Quelle que soit la pensée qui vous a traversé l’esprit en lisant cette phrase, elle est probablement incorrecte.
Les LMR sont des règles commerciales et non des mesures de sécurité directes. Il n’y a pas de LMR unique.
Et il n’y a pas de méthodologie systématique pour les fixer. Elles sont pragmatiques et situationnelles, fixées par les autorités de réglementation et d’importation de chaque pays et par l’UE. Elles sont un peu comme une limite de vitesse sur les autoroutes.
Ils représentent vraiment le “niveau de tolérance”. Il s’agit d’une question de jugement et presque tous les régimes commerciaux intègrent un important facteur de sécurité.
Une commission commerciale d’Indonésie fournit un exemple typique de LMR trop restrictives.
Ses thés ont été bloqués sur les marchés japonais par une LMR de 0,2, alors que les preuves médicales montrent que la tolérance humaine est de l’ordre de 2,0.
Le gouvernement vietnamien souligne que la réduction des exportations et la baisse des prix ont été injustement “verrouillées” par l’UE et le Japon. La Chine qualifie les LMR d’obstacles non tarifaires au commerce imposés arbitrairement.
Le Japon est l’un des régimes les plus stricts et la Chine était autrefois l’un des plus laxistes, mais elle a considérablement renforcé ses niveaux de tolérance.
Le Kenya, la Corée et le Sri Lanka reconnaissent que la meilleure réponse aux LMR est l’amélioration de la qualité.
En raison de la non-harmonisation des LMR dans le thé, les pays producteurs et exportateurs de thé ne peuvent pas compter sur un ensemble unique de normes pour l’industrie.
Chaque marché peut se conformer à un ensemble différent de LMR, ce qui rend la conformité aux marchés mondiaux coûteuse, voire impossible.
L’étude de Greenpeace utilise des LMR de l’UE. Celles-ci sont souvent très différentes de celles fixées par le Japon, les États-Unis, le Canada ou l’Australie.
Ce tableau de la FAO montre uniquement la fourchette de LMR pour la Chine, l’UE et le Japon pour un petit sous-ensemble des près de 500 pesticides pour lesquels l’UE a fixé des LMR et le Japon 800 environ.
Pour ne prendre qu’un exemple du rapport de Greenpeace Chine, l’un des thés verts de la plus grande marque mondiale testé à 0,13 mg / kg.
La LMR de l’UE à l’époque était de 0,01, ce qui indique que ce thé n’est pas sûr. Mais il est sûr aux États-Unis, où la LMR est de 50 et également au Japon, qui a les restrictions les plus strictes sur les pesticides nocifs. Là, la LMR est de 30.
Le chiffre de l’UE n’est pas tout à fait approprié, mais ce thé ne passerait pas les douanes.
Le dicofol est un pesticide de thé couramment utilisé. La Chine a des limites très strictes spécifiées dans le cadre de son programme d’amélioration de la position et des prix à l’exportation de la Chine: 0,2, ce qui correspond à des «traces» tandis que l’UE autorise jusqu’à 20 et le Japon à seulement 3 mg / kg.
La Suède a suspendu son utilisation pendant de nombreuses années. Le Royaume-Uni limite le nombre d’applications par an pour des cultures individuelles.
Il est structurellement similaire au tristement célèbre DDT, dont l’impact mondial destructeur, en particulier sur les carapaces d’oiseaux, constitue toujours l’alerte emblématique des dangers des pesticides.
C’est un poison nerveux. L’Organisation mondiale de la santé classe comme pesticide de classe II «modérément dangereux».
Il y a un effort croissant pour «harmoniser» les LMR, avec de nombreuses organisations et acronymes impliqués: FAO, CODEX , OMS et de nombreuses ONG (agences non gouvernementales).)
Les LMR sont une mesure commerciale . De toute évidence, ils tiennent beaucoup compte de la sécurité, mais ils incluent également l’encouragement ou la dissuasion commerciale.
Une limite des chiffres des LMR est qu’ils mesurent le résidu sous la forme commerciale du thé: la feuille séchée. Cela ne se traduit pas directement au niveau sous forme infusée: le thé que vous buvez dans votre tasse. De nombreux pesticides sont insolubles et ne tombent pas dans l’eau.
C’est du bon sens. La culture du thé dépend des régimes de pluie. Les pesticides qui sont lavés s’écoulent simplement dans le sol.
Un exemple notoire d’un titre effrayant sur la contamination du thé qui est pour le moins inférieur à ce qui paraît à l’œil et à l’esprit vient du Japon.
Après la fusion de la centrale nucléaire en 2011, les niveaux de rayonnement de césium dans les feuilles de thé ont grimpé en flèche. Les ventes et les exportations ont chuté.
Les impressions peuvent être difficiles à modifier. Les agriculteurs ont souligné que les réglementations gouvernementales mesurent la concentration dans la feuille séchée – la forme commerciale.
Ils ne mesurent pas le produit final, la boisson qui est une infusion d’eau et de thé. En utilisant des données médicales établies, ils ont souligné qu’il faudrait boire deux cents bouteilles de thé vert par jour pendant un an avant qu’il n’y ait un risque pour la santé. “Quand les gens ont peur, ils n’achèteront pas votre produit, peu importe combien de fois vous leur dites qu’ils sont en bonne qualité.”
Bigelow a récemment été poursuivi par l’Organic Consumers Association pour des niveaux de glyphosate controversé qui dépassent la LMR américaine de 1 partie par million (un retraitement de kg / mg mais la même mesure). Bigelow conteste la précision des tests et indique un test en laboratoire des mêmes thés avec un chiffre de 0,38 ppm. Il souligne également que la LMR pour les carottes est de 5 ppm, l’orge 30 et certains grains 100.
«Organique» signifie…. Quoi exactement?
Un terme impressionniste puissant est «organique».
C’est la solution à toute la question des pesticides. N’achetez que des thés biologiques. Certes, c’est évident.
La première raison de les choisir est qu’ils n’utilisent aucun pesticide. Eh bien, ils le font. Mais ceux-ci proviennent de sources naturelles et non synthétiques. Il existe environ 20 insecticides, fongicides et herbicides chimiques approuvés par les normes biologiques américaines.
Ils sont naturels. Ils ne sont pas toujours sûrs. La roténone, par exemple, a été largement utilisée pendant de nombreuses décennies.
La recherche a commencé à montrer qu’elle tuait les mitochondries dans les cellules vivantes et augmentait les risques de maladie de Parkinson.
Retour aux impressions.
Voici le cas contre le bio comme solution universelle. Tout d’abord, il s’agit d’une certification et non d’une description.
Pour utiliser ce terme, en particulier en Chine, les producteurs doivent payer des frais importants pour l’inspection, la consultation, l’investissement dans les systèmes de tenue de registres, les tests, etc.
Il existe de nombreux rapports de corruption, de fermes commerciales de masse exploitant leur taille pour obtenir des droits de commercialisation valorisés.
Avantage mais comme le note un commentateur, ces exploitations sont biologiques à la lettre et non l’esprit – l’agriculture industrielle est une agriculture industrielle.
Les fermes biologiques ne peuvent pas utiliser de pesticides de synthèse, mais une étude Consumer Reportsd’une gamme d’aliments biologiques a révélé que 25% d’entre eux contenaient des traces de 300 pesticides non biologiques.
Celles-ci proviennent souvent des fermes voisines, des eaux de ruissellement, de la pollution et de la mauvaise gestion des sols. Enfin, les matières organiques ont des niveaux plus élevés de pathogènes, propagés par la contamination fécale du fumier naturel.
Au-delà des impressions: la nouvelle image claire
Donc, si le langage et les mesures d’impression nécessitent une évaluation minutieuse et n’offrent pas de distinctions fiables et exactes bonnes / mauvaises, sûres / toxiques, quelle est la base alternative que les amateurs de thé devraient ajouter à leur perspective?
Voici celui que vous trouverez dominant parmi les fournisseurs de thé, les décideurs politiques, les experts et les amateurs de thé:
- «Pesticide» ne signifie pas automatiquement mauvais ou organique traduit en bien. Les bons et les mauvais résultats sont les résultats du processus de gestion biodynamique plus large et de l’éthos.
- «Sans pesticides» est un concept dénué de sens. La production en masse d’aliments bon marché est impossible sans eux. Les climats subtropicaux dans lesquels le thé pousse sont un terrain fertile pour quelque trois cents variétés de ravageurs voraces. Sans contrôle, la perte de récolte d’une récolte sera de l’ordre de 10 à 40%. Même là où les pesticides ne sont pas utilisés, il est très probable que des résidus seront toujours trouvés dans le thé. Le diagramme ci-dessous illustre cela.
- L’enjeu central est le «terroir». Il s’agit de la combinaison de l’emplacement, du sol, des modèles climatiques, de la biodiversité, de l’altitude, de la culture et des méthodes de biogestion. C’est un terme emprunté aux vins. Il y a relativement peu de régions sur la planète où tous ces facteurs se réunissent pour faire pousser du thé naturellement – dans le cadre de la nature, où la nature fait le gros du travail. Les meilleurs terroirs sont les régions montagneuses réputées pour leurs thés généalogiques: Uji, Darjeeling, Wuyi, Alishan, Xishuangbana, Nuwara Eliya et autres. Ils sont moins vulnérables à l’infestation et les agriculteurs sont moins incités à utiliser des pesticides.
- Le principe émergent de la gestion de la sécurité sanitaire des aliments est simple: être capable à n’importe quelle étape de la chaîne d’approvisionnement de retracer le thé jusqu’au fermier. La Food Safety and Modernization Act des États-Unis, dont l’entrée en vigueur est prévue pour ce printemps, comprend des programmes de vérification des fournisseurs étrangers, l’analyse des risques, la gestion des risques, etc. Les principales marques de consommation resserrent les liens et les relations responsables tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Ils offrent des incitations et un soutien au développement durable. Les accusations de Greenpeace ne semblent pas justifiées.
Pour vous, le buveur de thé, l’extension à tout cela est de connaître votre fournisseur et de connaître ses fournisseurs – les producteurs, leur terroir et leur pedigree.
Ce blog soulève des questions. Chacun des domaines qu’il couvre est un domaine complet en soi. L’espoir est qu’en vous libérant des impressions, vous pourrez mieux choisir votre position et faire les meilleurs choix par vous-même.
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